再见克莱夫·辛克莱爵士

克莱夫·辛克莱爵士（Sir Clive Sinclair）于本周在伦敦的家中去世，享年81岁。他是20世纪80年代为大众带来负担得起的家庭计算的人之一，可能帮助激发了当今许多嵌入式系统开发商的编程兴趣。

我相信还有像我这样的人，我们对电子、计算和游戏的兴趣很大程度上要归功于辛克莱ZX81及其前身ZX80；还有ZX Spectrum，它就像是ZX81的劳斯莱斯版本，是全彩的，可以带来更多新的游戏刺激和机会。

但回过头来看Sinclair用户杂志，我回忆起围绕它发展起来的社区精神。就像你今天可能有在线论坛一样，当时也有定期的印刷杂志，让用户分享程序代码、编程技巧、如何改进游戏，以及如何在现实生活中的日常活动中使用ZX81电脑。

1958年离开学校后，辛克莱开始是一名技术记者，他是一名连续的电子行业发明家和企业家（见他的这里有编年史)，尽管不一定所有人都成功了。他开始开发微型放大器、便携式电视、高保真音响系统，甚至科学计算器。一路上，克里斯·库里（Chris Curry）也和他一起工作了13年，他后来与人共同创立了Acorn Computers。库里有一个非常有趣的2015年录制的采访他谈到了与克莱夫·辛克莱的合作。

但正是ZX80、ZX81和Spectrum分别于1980年、1981年和1982年推出，才真正让辛克莱在计算和游戏行业家喻户晓。然后，他尝试了其他发明，比如辛克莱C5汽车，尽管大张旗鼓地推出，但没有成功。

辛克莱的硅梦

尽管如此，我相信他是我们行业真正的先驱和远见者之一。我发现了据说他1984年初在美国国会信息交换所发表的一篇关于未来的演讲，题为“硅梦”。在信中，他谈到了基于硅的未来，并似乎指出了许多已经或即将成为现实的事情。

他引用其中的话说道：

“当我还是个男孩的时候，我读过科幻小说，在那些日子里，一个共同的主题是发现一种与我们截然不同的生命形式。一个流行的想法是，生命不是基于碳化合物，而是基于硅，因为我相信硅也可以形成丰富的产品，其中许多在物理上是有用的基于图标的生活将会存在。它不会出现在数百万年的充满活力的原生质体的试错中，而是仅仅一个世纪或更短的人类努力中。我的意思是，硅基电子行业所走的道路将带来生命。”

“有人告诉我，人类大脑中含有1亿个细胞，每个细胞都可能有1000个连接。如此庞大的数量曾经让我们望而却步，让我们打消了制造具有类似人类能力的机器的可能性，但现在我们已经习惯了以我们不太确定的速度前进。很快，也许只需要10年或20年，我们就能组装出一台机器就像人类大脑一样复杂，如果可以的话，我们会的。然后，我们可能需要很长时间才能通过加载适当的软件或更改体系结构来使其智能化，但这也会发生。”

“我认为可以肯定的是，在几十年而不是几百年后，硅机器将首先出现，与人类祖先竞争，然后超越人类祖先。一旦它们超越我们，它们将能够进行自己的设计。从真正意义上说，它们将是可繁殖的。硅将结束碳的长期垄断，我想也是如此，因为我们将不再能够认为自己是最优秀的智力在已知的宇宙中。原则上他可以停止；尽管会有人尝试，但它还是会发生的。潘多拉盒子的盖子开始打开了。”

关于智能微处理器

然后，他继续谈论嵌入智能。

“真正刚刚开始的革命是智能革命。电子正在取代人的思想，就像蒸汽取代人的肌肉一样，但取代生产线上使用的轻微智能只是开始。”

日本人通过ICOT计划，旨在使处理概念而非数字的计算机的功率是目前大型机器的数千倍。这在美国引发了迅速而有力的反应。美国领先的计算机公司之间有一个大型联合开发计划；它至少和DARPA项目一样大，而IBM虽然什么也没说，但很可能拥有最大的项目。”

“这些项目的目标是被松散地称为第五代计算机。这些确实是一种全新的机器，与今天的计算机和增加的机器一样不同。尽管这些新引擎很强大，但由于半导体行业的进步，它们不会保持过高的价格。一旦可用，它们就会启动在更高的抽象层次上取代人类的智慧。”

“简单的微处理器为当前的装配线机器人提供了足够的智能。随着机器人学会看和感觉，他们的大脑会成长。最终，在不久的将来，他们将在目前委托给主管的生产线上做出决定。”

计算机辅助人类

然后，他谈到了计算机将帮助人类：

“在工厂外，我们以两种主要方式利用人类的思维，即知识的字体和决策者。随着‘专家系统’的发展，这些属性中的前者现在正成为机器的牺牲品，通过这种系统，人类（例如采矿专家）所获得的知识被保存在计算机的内存中这既不容易也不迅速，但一旦实现，就可以随意复制并广播。因此，以前稀缺的资源可以变得丰富。”

“正如我们对医生或律师所期望的那样，从大量或少量的数据中得出明智结论的能力将长期处于人类的垄断地位，但并非总是如此。第五代计算机将共享这一特权。明天，我们可能会像对待人一样轻易地将疾病带到机器上。”。随着时间的推移，这台机器将在家里，无需去看医生，并提供比现在经济上更定期的健康状况监测。”

“计算机作为代课老师可能会带来更多的好处。今天，只要我们依赖人类，我们就必须有一个老师对多个学生。每个孩子都有一个家庭教师的优势是显而易见的，如果这个家庭教师也有无限的耐心和超人般的见多识广，我们可能会期待教育水平的大幅提高。”

“在需要复杂运动功能的任务中，机器将能够取代人类。奇怪的是，我认为制造一台教授数学或拉丁语的机器可能比制造一台打网球更容易，因为后一项任务需要惊人的精细和快速的预测和决策，再加上精确的动作，但它仍然可以而且一定会做到。这并不是为了减轻我们打球的乐趣游戏，但为了让我们摆脱驾驶汽车这项几乎同样复杂的任务的单调和危险。

Sinclair谈自动驾驶汽车

辛克莱还描述了自动驾驶汽车和电动汽车的出现：

“我们选择汽车是因为它们赋予了我们在任何时候从一个地方到另一个地方旅行的自由，不受恶劣天气的影响。我们为我们人民的死亡和土地的污染付出了代价。我们选择将这些非凡的车辆限制在远低于它们所能达到的速度的一半的速度，以减轻这两种邪恶。”

“未来将有一个更好的解决方案。我预计全自动个人汽车在空间和时间上仍具有当今汽车的所有自由度，但以机器智能为指导。它们将由城镇和小路上的内部电池和高速公路的主要电源供电，并可能电感耦合到汽车中我们几乎沉默而干净，但最重要的是，没有人类的错误。在主要道路上，它们不需要被限制在每小时55或70英里。速度超过200英里/小时应该是安全和经济可行的。”

强调物联网将如何发展

辛克莱随后谈到了其他领域，包括罪犯的电子标签和手机。他清楚地了解物联网（IoT）的可能性：

“电话与越来越复杂的计算机设备的连接正在导致可用服务的重大改进。其中最新的是蜂窝无线电通信系统，该系统目前正在这个城市和某些其他美国城市发展。我认为这是对允许人们无论何时何地相互打电话这一普遍问题的部分解决方案暂时的经济约束，而不是技术基础，它使我们无法得出真正的个人电话的逻辑结论。随身携带或随身携带，这些无线设备可以让我们在任何地方打电话。我不需要知道我打电话的人的下落，只需要知道他的电话号码，因为无论他身在何处，这都是他特有的，而不是像现在这样的固定工具。”

“我相信这是可以通过在面积和容量上扩展蜂窝原理来实现的，后者需要系统中更精细的粒度。也就是说，控制收发器需要更紧密地间隔。”

“例如，考虑监禁罪犯。除非按照圣经中的报应意识进行，否则这一程序试图通过威慑和遏制来减少犯罪。尽管如此，这一程序非常昂贵，而且累犯率对其治疗性财产几乎没有支持作用。

“考虑到像我简要描述的那样的全国性电话计算机网络，一种替代方案出现了。不太危险的罪犯可以安装微型运输工具，这样他们的行踪就可以得到高度精确的监控和记录。如果这引发了对奥威尔社会的担忧，我们可以为歹徒提供监禁的替代方案普遍偏好的识别。”

“智能机器人还将有助于照顾老年人，他们甚至可能会找到伴侣。这种机器人不眠不休地保持警惕，可以满足正常的身体需求，并观察医疗问题。随着机器人的智能度提高到模仿人类的水平，随着其成本通过规模经济下降，我们可能会利用它们来扩大我们的领域，首先是通过它们的能力承受模仿我们自己的环境。因此，沙漠可能会开花，海床也会被开采。”

完整的演讲在Planet Sinclair，转载于Sinclair User的档案在这里1940-2021年，克莱夫·辛克莱爵士（Sir Clive Sinclair）将作为一位开拓性的发明家和企业家而被人们铭记，他向广大公众开放了计算的可能性，并且是创造了全新一代计算机程序员的时代的一员。